En la primavera de 1991, Rodney King, un motorista negro, fue brutalmente golpeado por cuatro policías blancos de Los Angeles tras una persecución a alta velocidad. Un vecino cercano grabó todo desde el balcón de su apartamento. Cuando la cinta se publicó, los policías fueron juzgados y considerados inocentes. La ciudad explotó en disturbios que acabaron en los peores conflictos civiles de la historia de Estados Unidos.