Feroces y luchadoras, estas 7 guerreras se abrieron paso en la historia

Los libros de historia están llenos de guerreros, es decir, hombres guerreros. Menos citadas son las mujeres que empuñaron lanzas, arcos, espadas y garrotes para luchar. 

El mundo clásico conocía y respetaba las habilidades de las reinas celtas. En Oriente, las guerreras legendarias podían abatir a un enemigo y arrancarle la cabeza como las mejores, mientras que una reina centroafricana utilizó su astucia y conocimientos militares para enfrentarse a los traficantes de esclavos portugueses. Las nativas americanas lucharon por preservar su patria frente a los soldados estadounidenses y las patriotas contra la Corona británica. 

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He aquí un repaso a algunas de las guerreras más asombrosas de la historia.

Boudica: la venganza contra Roma

Boudica, la reina de los icenos de Anglia Oriental (Bretaña), no se propuso ser guerrera. Pero tras la muerte de su marido, el gobernante iceno, en el año 60 a.C., los romanos la azotaron y violaron a sus hijas, y no tuvo más remedio que plantarse firme. 

Formó un ejército y destruyó Camulodunum (Colchester), Londinium (Londres) y Verulamium (St. Albans). El historiador romano Casio Dio la describe así: “Su estatura era muy alta, su aspecto aterrador, su mirada feroz y su voz áspera; una gran masa de pelo caía hasta sus caderas”.

Sin embargo, los britanicos se vengaron en el año 60 o 61 a.C., cuando el general romano Suetonio se enfrentó a ellos en batalla. Boudica lideraba desde su carro, exhortando a sus soldados a luchar o convertirse en esclavos, pero ella y su ejército fueron derrotados. Tácito escribe que Boudica tomó veneno, aunque nunca se demostró.

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Tomoe Gozen, samurái de élite

La mayoría de los estoicos y disciplinados guerreros samurái japoneses eran hombres, pero una de las más famosas fue una mujer. La historia de Tomoe Gozen se conoce principalmente por El cuento de los Heike, una historia ficticia de la Guerra Genpei del siglo XII entre dos familias, los Taira (también conocidos como los Heike) y los Minamoto. 

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Era samurái de su marido (o amante), el señor de la guerra Kiso no Yoshinaka (también conocido como Minomoto no Yoshinaka). Tomoe era descrita como “una intrépida jinete a la que ni el caballo más fiero ni el terreno más áspero podían doblegar, y manejaba con tanta destreza la espada y el arco que era rival para mil guerreros, y apta para enfrentarse a un dios o a un demonio”.

Con su ayuda, Yoshinaka triunfó contra los Taira, pero entonces su familia se volvió contra él. Se encontró luchando contra su primo en la batalla de Awazu en 1184. Tomoe estuvo con él en el campo de batalla hasta que solo quedaron cinco guerreros. Yoshinaka le ordenó que le dejara mientras agonizaba, pero ella agarró a un soldado enemigo “con fuerza, lo tiró contra el pomo de su montura, lo mantuvo inmóvil, le arrancó la cabeza y la tiró”. Luego dejó caer su armadura y se marchó cabalgando, fuera de la historia.

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Juana de Arco: soldado de Dios

En plena Guerra de los Cien Años del siglo XV entre Francia e Inglaterra, una joven campesina acudió al rescate de su país. Juana de Arco era solo una adolescente cuando en 1429 se acercó al delfín Carlos, el heredero al trono que aún no había sido coronado (los ingleses tenían Reims, el lugar tradicional de coronación de Francia). 

Guiada por las santas voces de San Miguel, Santa Catalina de Alejandría y Santa Margarita de Antioquía, le dijo: “He venido y soy enviada en nombre de Dios para traerte ayuda a ti y a tu reino”. Tras ser interrogada por las autoridades eclesiásticas, obtuvo permiso para reunir tropas y partir.

Juana y sus tropas liberaron la ciudad sitiada de Orleans, despejando el camino para que Carlos II fuera coronado por fin, dando a Francia un rey legítimo. Pero en 1430, los ingleses capturaron a Juana, la juzgaron y condenaron por herejía, y la quemaron viva el 30 de mayo de 1431 en Ruán.

Con el tiempo, los franceses ganaron terreno y acabaron expulsando a los ingleses de la mayor parte de su territorio. Carlos VII anuló la condena de Juana por herejía. En 1920, la Iglesia Católica la canonizó y los franceses la celebran como su patrona.

Tang Sai-er: líder rebelde

Durante la dinastía Ming, en el siglo XV, su padre enseñó artes marciales a Tang Sai-er, una joven de Putai (actual provincia de Shandong). Se casó con un itinerante llamado Lin San y se unió a la Sociedad del Loto Blanco, una orden religiosa y política secreta, convirtiéndose en una líder local. 

Su mundo cambió cuando perdió a sus padres, y luego a su marido, en una época en la que el emperador imponía elevados impuestos y las inundaciones y sequías asolaban la tierra. Como no era de las que se quedaban de brazos cruzados, en 1420 formó un ejército campesino que luchó con éxito contra los soldados Ming. Según algunos relatos, ganó una batalla creando un ejército de demonios voladores con muñecos de papel. 

Cuando fue derrotada, huyó y nunca fue encontrada. Algunos relatos dicen que fue capturada, pero que ningún arma podía herirla ni matarla. También se decía que se había disfrazado de monja budista. Todas las monjas de la zona fueron detenidas e interrogadas, pero nunca se encontró a la comandante rebelde.

Nzinga Mbande: la reina africana

Célebre por su intelecto, su astucia política y su habilidad para hablar portugués, Nzinga Mbande definió gran parte de la historia de la Angola del siglo XVII. 

Cuando los traficantes de esclavos portugueses amenazaron su patria, su hermano, el rey, le pidió que negociara un tratado de paz en 1622. En la reunión, los portugueses le proporcionaron una estera para sentarse, lo que implicaba su estatus inferior al del gobernador. Ella pidió a uno de sus ayudantes que se arrodillara sobre sus manos y rodillas para hacer las veces de silla, estableciendo así su igualdad y negociando el tratado. 

A la muerte de su hermano en 1624, Nzinga se convirtió en reina de Ndongo (en contra de la tradición que declaraba que solo los varones podían gobernar), el vasto reino de los mbundu, y pasó a conquistar el cercano reino de Matamba. 

Rápidamente demostró ser una monarca superlativa y formó alianzas con antiguos estados rivales para luchar contra los portugueses en lo que se convertiría en una guerra de 30 años. Pero no era solo una líder real: preparaba a los jóvenes soldados dirigiéndolos en ejercicios de danza de guerra con flechas y lanzas. También dirigió personalmente a las tropas en la batalla (hasta los setenta años) con el título de “general”.

Prudence Cummings Wright: patriota incondicional 

Prudence Cummings Wright procedía de una familia de leales en el Massachusetts del siglo XVIII, pero creía en la independencia de las colonias. Cuando su marido se unió a otros de Pepperell (un pueblo en  Massachusetts) para marchar a luchar contra los británicos tras las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, fue elegida líder de una milicia femenina conocida como la Mrs. David Wright’s Guard (Guardia de la Sra. David Wright, en español), con la misión de defender la zona.

Cuando se enteró de que sus hermanos lealistas (colonos americanos fieles al Reino de Gran Bretaña y a la monarquía británica) y otros estaban pasando información de contrabando de Canadá a Boston, impulsó la acción militar. Cuando los espías cruzaron el puente cubierto de la ciudad, ella dirigió a las mujeres para apoderarse de sus documentos y mantenerlos prisioneros, evitando que los británicos en Boston se enteraran de los movimientos de las tropas estadounidenses.

Buffalo Calf Road Woman, luchadora cheyenne

La batalla de Little Bighorn es bien conocida por ser el acontecimiento en el que el teniente coronel George Custer encontró la muerte, mientras el Séptimo Regimiento de Caballería de Estados Unidos se enfrentaba a los indígenas de las llanuras. Lo que es menos conocido es el papel desempeñado por la guerrera cheyene Buffalo Calf Road Woman. 

La mujer ya se había consagrado como una temible luchadora durante las guerras sioux de 1876, salvando heroicamente a su hermano pequeño en la batalla del Rosebud (los cheyennes bautizaron la batalla como “El combate en el que la chica salvó a su hermano”). Ese mismo año, en Little Bighorn, luchó junto a su marido, Coyote Negro, y, según los narradores orales, fue ella quien golpeó a Custer con un garrote antes de que muriera.