Día Mundial de los Océanos: ¿Qué pasaría con el planeta Tierra si no existieran los océanos?
La ausencia de estas grandes extensiones de agua desencadenaría acontecimientos sin precedentes en el planeta. Descubre por qué el naturalista David Attenborough se ha levantado (una vez más) para proteger los mares de la Tierra.
El paisaje de los acantilados de Moher al atardecer en el condado de Clare, Irlanda. La isla europea está bañada por el océano Atlántico.
Los océanos cubren alrededor del 71 % del planeta y son responsables de “albergar más del 50 % de las especies de la Tierra”. Además, “desempeñan una función integral en muchos de los sistemas” y proporcionan el 20 % de las proteínas animales y el 5 % de las proteínas totales de la dieta humana, detalla la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.
Esta gigantesca masa de agua también influye en el clima y los fenómenos meteorológicos, proporciona alimento a animales y personas, y produce la mayor parte del oxígeno que consumen los seres vivos de la Tierra, detalla un artículo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Por eso, en 2008 la Organización de las Naciones Unidas (ONU) creó el Día Mundial de los Océanos, una efeméride que se celebra el 8 de junio y llama la atención sobre la preservación de los mares y la resolución de problemas relacionados con las cinco regiones oceánicas de la Tierra.
Pero, ¿cómo sería el planeta si no existiera esta inmensidad de agua salada? La ciencia ya ha hecho este cálculo y nos deja una advertencia.
El nuevo documental de David Attenborough, en colaboración con National Geographic, mostrará impresionantes imágenes del fondo marino.
Cómo sería la Tierra sin los océanos
El ser humano solo conoce alrededor del 5 % de los océanos, lo que hace casi imposible cuantificar lo que aún queda por descubrir sobre la relación total de los mares con la vida en el planeta, explica un artículo de Science World (un centro de estudios científicos sin ánimo de lucro con sede en Vancouver, Canadá).
El documento destaca algunos puntos cruciales sobre cómo sería nuestro planeta si no existieran los océanos.
El primero de ellos sería el impacto en los ciclos meteorológicos y, en consecuencia, en la aparición de las lluvias. Sin ellas, “las zonas que antes eran fértiles para la agricultura se volverían áridas”, explica la fuente. Además, más de tres mil millones de personas en todo el mundo dependen de los frutos del mar como principal fuente de proteínas, según indica Naciones Unidas, lo que provocaría una falta de alimentos que afectaría a un número gigantesco de seres humanos.
Otra responsabilidad de los océanos es “absorber alrededor de un tercio de nuestras emisiones de carbono y hasta el 90 % del exceso de calor de la Tierra”, detalla la fuente. También reciben “gran parte del plástico que producimos, asumiendo así la mayor parte del peso de la crisis climática”, agrega.
“Si la Tierra no tuviera océanos, perderíamos un importante ‘regulador climático’, una defensa contra el cambio climático, una importante fuente de alimentos y, por drástico que pueda parecer, eventualmente dejaríamos de existir”, sostiene Leah Bendell, profesora de ecología marina y ecotoxicología de la Universidad Simon Fraser, en Canadá, en el artículo de Science World.
Bendell es categórica al afirmar que sin los océanos “no habría vida en el planeta”, concluye el artículo.
Un retrato de Sir David Attenborough sentado junto a la Gran Barrera de Coral de Australia y recordando uno de los momentos decisivos de su carrera: la primera vez que vio la barrera en 1957.
David Attenborough en defensa de los océanos
El renombrado naturalista británico David Attenborough retrata el estado actual de los océanos de la Tierra en su nuevo documental, realizado en colaboración con National Geographic.
Océanos con David Attenborough se estrena en Disney+ el 8 de junio y ofrece información valiosa sobre el mundo marino. A sus 99 años, el conocido divulgador cuenta con una trayectoria de más de 70 años trabajando en el conocimiento y la protección del medio ambiente.
Desde la pérdida de corales como consecuencia del calentamiento de las aguas oceánicas, pasando por la pesca depredadora con máquinas y enormes barcos, hasta la desaparición de las algas que capturan el carbono de la atmósfera, Attenborough muestra el daño que el ser humano ha causado en este bioma.
En una entrevista reciente para National Geographic US fue directo: “Los barcos de países ricos están privando a las comunidades costeras de la fuente de alimento de la que han dependido durante milenios”. “Esto es colonialismo moderno en el mar”, sostuvo.
En otro fragmento, el entrevistador comenta que es posible detectar ira en la voz de Attenborough durante su narración del documental. Sobre eso, el divulgador confesó: “Sin duda siento la pérdida sin sentido del mundo natural y espero que esa emoción se transmita”.
En la conversación, el naturalista recordó cuando en 1957, a sus 30 años, le impactaron profundamente por primera vez los océanos y sus ricos hábitats al conocer la Gran Barrera de Coral de Australia.
“Los innumerables peces diminutos nadando entre las ramas de los corales; las diferencias entre las distintas estructuras de los corales. Eso me proporcionó una apreciación totalmente nueva de las complejidades de la vida en el océano”, comentó a NatGeo. “Fue una especie de sobrecarga sensorial”, dijo. Paisajes inolvidables como estos están presentes en la nueva producción de Attenborough, que aunque muestra los desafíos de las profundidades marinas, también ofrece un mensaje de optimismo.
