Jennifer Hayes
La juventud de la foca arpa es efímera, como este momento compartido entre una madre y su cachorro en el golfo de San Lorenzo, en Quebec (Canadá). Como estas focas se crían en el hielo, donde las crías son vulnerables a depredadores como los osos polares, "la rapidez es esencial" cuando se trata del destete, dice Smiseth. La madre desteta a su única cría solo 12 días después de nacer, y durante este breve periodo la amamanta con frecuencia, suministrándole leche extremadamente grasa. Esta rica dieta ayuda al cachorro a crecer a pasos agigantados, engordando unos 2.5 kilos al día. Pero es duro para la madre, porque ayuna durante todo el periodo de lactancia y pierde unos 3 kilos al día. "Es una estrategia extrema y bastante brutal", comenta Smiseth. "Después de esos 12 días, la madre se va y se acabó: no hay más interacciones entre el cachorro y ella. Así que el pequeño tiene que entender las cosas rápidamente".
Un tiburón ballena se alimenta en la superficie evitando el sargazo que se acumula a lo largo de las corrientes con su presa de plancton. Isla Mujeres, México.
