Una rara alineación de seis planetas ilumina el cielo esta semana: cómo ver el fenómeno celeste
Las alineaciones planetarias ocurren con más frecuencia de lo que crees. Te contamos por qué esta es especial.
El ex astronauta de la NASA Scott Kelly tomó esta fotografía de la media luna de la Tierra, la Luna, Venus y Júpiter (de arriba a abajo) en 2015, mientras estaba a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Sal al exterior justo después de la puesta de sol y es posible que veas algo inusual: seis planetas alineados en el cielo formando un suave arco. El fenómeno, a menudo denominado “desfile planetario”, no es un espectáculo cósmico como su nombre sugiere. Los astrónomos no consideran que estas alineaciones sean raras o físicamente significativas. Pero sí ofrecen algo fascinante: la oportunidad de ver casi la mitad del Sistema Solar de una sola vez.
A continuación te explicamos cómo ver la alineación de este mes, en la que participan Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano.
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¿Qué es un desfile planetario?
Un desfile planetario se produce cuando varios planetas son visibles en el cielo al mismo tiempo. Dependiendo de la configuración, eso puede significar que cuatro, cinco o incluso seis planetas aparezcan simultáneamente sobre el horizonte.
A pesar de su nombre dramático, estas alineaciones no son excepcionalmente raras. El último desfile de seis planetas tuvo lugar en enero de 2025, y en agosto de 2025 se produjo una alineación de cuatro planetas. Lo que hace que cada uno de ellos sea especial es simplemente la oportunidad de ver tantos mundos en una sola mirada al cielo.
Visualmente, un desfile planetario no parece una línea recta de puntos brillantes en el cielo nocturno. En cambio, los planetas forman un arco suelto, que a veces se extiende de horizonte a horizonte. Algunos de estos objetos celestes pueden brillar intensamente, como Venus o Júpiter, mientras que otros solo son visibles con prismáticos o un telescopio, como Neptuno.
La razón por la que parecen alineados se reduce a la geometría. Los planetas orbitan alrededor del sol aproximadamente en el mismo plano, conocido como eclíptica. Visto desde la Tierra, ese plano compartido se comprime en una línea que atraviesa nuestro campo de visión. “Supongamos que tuvieras el tamaño de una bola de billar y estuvieras de pie sobre una mesa. Todas las demás bolas, independientemente de su posición en la mesa, aparecerían en una línea a través de tu campo de visión”, explica Jason Steffen, profesor adjunto de física y astronomía en la Universidad de Nevada, Las Vegas.
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Los planetas Venus (arriba), Júpiter (en medio) y Marte (abajo) se elevan sobre la cima de una montaña en la reserva de Yading, China, en 2015.
Cuándo y cómo ver el desfile planetario en 2026
Aunque algunos citan el 28 de febrero como el único día para ver el desfile planetario, los seis planetas (es decir, Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Neptuno y Urano) ya son visibles en el cielo nocturno y lo han sido durante unos días. Actualmente, aparecen juntos en una pequeña ventana justo después de la puesta de sol.
Venus, Mercurio, Saturno y Neptuno se sitúan cerca del horizonte durante el crepúsculo, poniéndose una o dos horas después del sol. Para verlos todos, es necesario tener una vista despejada del horizonte hacia el oeste. Júpiter y Urano se encuentran más altos en el cielo nocturno y permanecen visibles después de que los otros cuatro planetas se oculten bajo el horizonte. Lo mejor es utilizar un mapa estelar para localizar los planetas, ya que los más tenues pueden confundirse fácilmente con las estrellas.
Incluso cuando los planetas están técnicamente por encima del horizonte, no siempre son fáciles de encontrar. “Mercurio puede ser difícil de ver si no sabes lo que estás buscando. Es bastante pequeño y solo se ve justo antes del atardecer o el amanecer”, dice Steffen. “Para ver Urano y Neptuno se necesita un telescopio”.
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¿Importan los desfiles planetarios?
A pesar de los mitos recurrentes, las alineaciones planetarias no provocan desastres naturales ni alteran significativamente la gravedad de nuestro planeta. La atracción combinada de los demás planetas es insignificante en comparación con la influencia de la Luna y el Sol.
Sin embargo, las alineaciones han sido importantes para la exploración espacial.
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, los planetas gigantes exteriores (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) se agruparon en el mismo lado del Sistema Solar. Eso motivó a la NASA a lanzar las naves espaciales Voyager I y II, recuerda Steffen. Esa rara configuración permitió a la NASA diseñar una trayectoria que utilizaba la gravedad de cada planeta para impulsar las naves espaciales hacia el siguiente, lo que reducía drásticamente el tiempo de viaje y las necesidades de combustible.
“De esta manera, todos los planetas estarían en el mismo lado del Sistema Solar, por lo que las sondas no tendrían que cruzarlo para verlo todo”, completa.
