Página del fotógrafo

Stephen Álvarez

Un border collie en el acantilado de Raven's Point, Tennessee, Estados Unidos.

“Islandia tiene cascadas muy grandes y poderosas, pero siempre he pensado que Skogafoss era la más bonita”, dice el fotógrafo de National Geographic, Stephen Alvarez. “También es una de las más visitadas. Una noche, la primavera pasada, logré captar un raro momento de soledad luego que la multitud se hubiera ido”.

Mammoth Cave es enorme, de hecho, es el sistema de cuevas más antiguo conocido del mundo, pero los espeleólogos aún deben estar preparados para lidiar con los lugares estrechos que resultan familiares para todos los que exploran bajo tierra. Bajo el centro sur de Kentucky, el panal vinculado a la cueva ha sido inspeccionado más de 580 kilómetros. Los expertos creen que su extensión total podría ser de más de 1600 kilómetros.

Al igual que las arañas en las telarañas, los espeleólogos comienzan un sorprendente descenso a la Cueva de las Golondrinas, una cueva mexicana a cielo abierto cuyo piso se encuentra a más de 366 metros vertiginosos, lo suficientemente lejos como para ubicar el Empire State Building. Esta caída es tan emocionante que se ha convertido en un gran atractivo para los buscadores de aventuras, incluidos los puentes BASE. Los animales lo han llamado hogar por mucho más tiempo y la cueva toma su nombre de las varias aves que anidan en sus paredes verticales.

Un espeleólogo examina organismos unicelulares, llamados "mocos", que producen un limo prodigioso desagradable, un nivel ácido que rivaliza con el ácido de la batería. En Tabasco, la Cueva de Villa Luz de México, estas bacterias oxidan compuestos de azufre que ingresan a la cueva desde manantiales subterráneos. El azufre es la base de casi todas las formas de vida en este ambiente tóxico para los seres humanos y los espeleólogos usan respiradores para protegerse contra los vapores sulfurosos.

Un espeleólogo desciende al primer pozo de la cueva Krubera en las montañas del Cáucaso de Abjasia, una región separatista políticamente disputada de Georgia. Krubera es la cueva más profunda conocida en todo el mundo, con una profundidad de más de 2.191 metros bajo tierra. Explorarla requiere una especie de montañismo inverso, ya que los equipos pasan semanas moviéndose de un campamento a otro mientras se adentran aún más en la Tierra.

Los depósitos minerales en las cuevas pueden crear formas sorprendentes, como estas perlas de cueva con aspecto de chocolate. Estas formaciones esféricas únicas se crean en piletas de cuevas cuando las capas de calcita se depositan lentamente alrededor de un grano de arena o tierra.

LÉMURES EN MADAGASCAR - Más de 100 especies de lémures viven en Madagascar, y en ningún otro lugar de la Tierra. Tienen ojos enormes, colas largas y un rostro mezcla de ardilla y de gato; los lémures van desde el indri de 90 cm hasta el lémur ratón de Madame Berthe, que pesa casi lo mismo que una batería AA. Consejo: para ver la especie de lémur más grande de Madagascar, el indri, camine hasta el Parque Nacional Andasibe.

Un arco iris detrás de Notre Dame.

El cielo estaba nublado en Sewanee, Tennessee, alrededor de 32 kilómetros desde el camino de la totalidad.