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Página del fotógrafo
Hashem Shakeri
El fotógrafo Hashem Shakeri conoció a Mahin tras su regreso a Afganistán. Fue dos meses después de la toma del poder por los talibanes, y su encuentro tuvo lugar en una casa situada en el extremo oeste de Kabul, en las montañas que flanquean la capital afgana. Como la mayoría de las mujeres y niñas, no se había atrevido a salir de su casa por temor a la seguridad de su familia.
El cabello de Rana*, de diez años, se agita con el viento mientras está de pie en el techo de la casa de su familia en Kabul. Ubicada en una de las zonas más pobres de la ciudad, la familia de Rana vive en la indigencia extrema, que ha empeorado desde la toma del poder por los talibanes. De cara al futuro, con la dura realidad de una nación gobernada por los talibanes en la que las mujeres y las niñas se enfrentan a una discriminación sistémica extrema, su futuro se presenta, y sigue siendo, incierto.
Safar Mohammad, de 65 años, llegó a Irán hace décadas y se labró una vida modesta pero cómoda vendiendo té. Sin embargo, tras romperse una pierna recientemente, se quedó sin ingresos; entonces comenzaron las deportaciones. Afortunadamente, conoció a Jan Mohammad Mirzaei, de 28 años, un compañero inmigrante originario de la provincia de Badakhshan, en Afganistán, que se ofreció a ayudarlo en el proceso de deportación. En la frontera entre los dos países que han definido gran parte de su vida y su identidad, Mohammad está profundamente preocupado por su futuro, ya que la única persona que conoce en Afganistán es un hombre al que no ve desde hace años. Ni la persona que lo recibirá al final de su viaje ni el país al que lo envían le resultan familiares a Mohammad.
Erfan, de siete años, es uno de los miles de afganos que se ven obligados a emprender el viaje desde su lugar de nacimiento en Irán hasta Afganistán. Aunque su familia debe regresar a su país de origen sin muchas perspectivas de apoyo económico o seguridad, él ha encontrado consuelo en dos amigos emplumados llamados Ali y Fereshteh, que espera que sean el hilo que lo conecte con su vida en Irán.
La transformación de Afganistán de una república democrática a una nación autoritaria fundamentalista es quizás más evidente en la presencia de miles de combatientes talibanes armados que patrullan las calles de la capital afgana. Desde lo alto de la colina Wazir Akbar Khan, situada en el corazón de Kabul y que ofrece una vista panorámica de la antigua ciudad, Tasal, de 22 años, Ekrama, de 20, y Badruddin, de 22, vigilan atentamente el territorio. Originarios de la provincia de Wardak, al oeste de Kabul, los tres se unieron de niños a la lucha contra las fuerzas afganas respaldadas por Estados Unidos. Continuaron durante años sin recibir ninguna compensación y vivieron en condiciones económicas extremadamente difíciles. Solo recientemente, desde que se mudaron a Kabul y se unieron a las fuerzas de seguridad, han comenzado a recibir un pequeño salario, aunque no es suficiente como para cubrir sus gastos de manutención.
Yasmin, de doce años (en el centro), y sus hermanos, Yasin, de once años (a la izquierda), y Atena, de siete años (a la derecha), nunca han conocido otro hogar que Irán, donde crecieron, fueron a la escuela, hicieron amigos y experimentaron un sentido de comunidad. Su familia tenía documentos legales que les permitían vivir y trabajar en Irán, pero eso no sirvió de mucho cuando el gobierno iraní decidió deportarlos. De la noche a la mañana, su realidad cambió cuando se les ordenó marcharse y regresar a un país donde no tienen familiares, hogar, comunidad ni sistema de apoyo que les ayude a construir una vida. Es especialmente duro para las mujeres y las niñas, que por primera vez experimentarán la vida bajo el régimen talibán, con restricciones cada vez mayores y ataques a sus libertades.
En la primera mitad de 2025, casi dos millones de inmigrantes afganos fueron deportados de Pakistán e Irán. Estas deportaciones forzadas, a veces violentas, suelen estar provocadas por acontecimientos geopolíticos que fomentan fuertes sentimientos antimigrantes en la región. Para Razia (en la foto), de 19 años, y su familia, la guerra de Israel con Irán les llevó a perder su hogar de adopción en Irán, donde creció y vivió durante muchos años tras haber escapado de la guerra en Afganistán. Se les acusaba, como a muchos afganos, de ser espías de Israel, una acusación que se filtró desde el Gobierno iraní y se extendió a las interacciones cotidianas dentro de las comunidades iraníes. Razia recordó el aumento de los insultos en la escuela y que se le negara la comida de las organizaciones benéficas simplemente por ser afgana. "Incluso nuestros amigos más cercanos nos dieron la espalda", le contó a Shakeri, mientras estaba sentada en la frontera entre Irán y Afganistán, descansando sobre el montón de las pocas y escasas pertenencias que su familia pudo traer consigo. Tras recibir la orden del Gobierno iraní de abandonar el país, Razia se enfrentaba a un futuro incierto en un país donde la identidad de las mujeres no tiene mucho valor. "Realmente no sé qué nos espera a mis hermanas y a mí".
Afganistán es un país bendecido con onduladas colinas verdes, ríos caudalosos, presas naturales vírgenes y valles preciosos. En años pasados, no era raro que las familias prepararan una elaborada canasta de picnic y grandes cantidades de té y se fueran al campo durante el fin de semana, donde les esperaban parques de atracciones como este. Aunque Shakeri observó que ahora poca gente va a estos parques (las mujeres tienen prohibido el acceso a la mayoría de los espacios públicos), los combatientes talibanes son una presencia habitual allí. Le resultaba extraño, casi chocante, ver a combatientes armados, como este grupo de la provincia de Wardak que había viajado a Kabul, tratando de orientarse en los parques de atracciones. Como miembros de un grupo militante que pasó casi dos décadas involucrado en la lucha, pocos de estos hombres tuvieron una infancia normal, ya que la mayoría se radicalizó a una edad temprana. Y aún menos están familiarizados con el concepto de ocio.
Debido a las restricciones impuestas por los talibanes, las mujeres no solo tienen prohibido el acceso a la mayoría de los espacios públicos, sino también viajar largas distancias sin un mahram, un tutor legal masculino. Esto significa que, a menudo, las mujeres no pueden acudir al médico ni buscar ayuda médica en caso de emergencia. E incluso si logran llegar a una clínica u hospital, tienen prohibido recibir tratamiento de un médico hombre sin la presencia de un tutor.Mohsen, de 28 años, que aparece aquí con su hija Taranom, es un hazara de la provincia de Daykundi que se convirtió en médico con la esperanza de servir a su comunidad como médico generalista. Pero las restricciones impuestas por los talibanes han hecho cada vez más difícil para él atender a pacientes mujeres. Al mismo tiempo, la falta de médicas (muchas huyeron del país tras el asedio talibán y las estudiantes tienen prohibido acceder a la facultad de medicina) significa que las mujeres tienen muchas menos opciones para recibir atención médica. Estas restricciones añaden otra capa de dificultades al acceso de las mujeres a la atención sanitaria en un país en el que ya tenían dificultades para recibir asistencia básica.
A pesar de la defensa interna de la educación de las mujeres dentro de las filas talibanes, las escuelas secundarias y las universidades de Afganistán siguen cerradas a las mujeres. A medida que la sociedad afgana se vuelve cada vez más segregada por género, las oportunidades laborales y económicas para las mujeres también se han visto reducidas, ya que los talibanes las han expulsado de los puestos de trabajo gubernamentales, las instituciones académicas y otras profesiones y vocaciones especializadas. El impacto de esta creciente brecha de habilidades fue evidente en el PIB nacional durante el primer año de la toma del poder por parte de los talibanes. Según el Banco Mundial, la economía afgana perdió un 20 % en ese primer año, de lo cual un 5 % se atribuyó a la exclusión de las mujeres de la fuerza laboral.