Restos de vegetación fosilizada dan indicios de cómo era el ecosistema del Altiplano hace millones de años

Madera fósil del Mioceno tardío. Zona de Colpamayo, Provincia de Espinar, Departamento de Cusco, Perú.

Árbol fósil del Mioceno de la familia Fabaceae (leguminosas). Con afinidad al género fósil Andiroxylon. Se estima que este árbol llegó a medir casi 30 metros de altura. Árbol excavado por Florentino Tunquipa. Poblado de San Miguel, Provincia de Espinar, Departamento de Cusco, Perú.

Micrografía de muestras de madera fósil del Mioceno tardío con afinidad a la familia Fabaceae (leguminosas), mostrando las células del xilema. En (a-b), las células circulares grandes o vasos, son los encargados de transportar el agua desde la raíz hasta las hojas. Las células circulares grandes, o vasos, son los encargados de transportar el agua desde la raíz hasta las hojas. Las células pequeñas color café corresponden a las fibras y proporcionan soporte al árbol. Las células medianas que forman parches claros alrededor de los vasos se encargan del almacenamiento.

Micrografía de muestra de madera fósil del Mioceno tardío con afinidad a la familia Fabaceae (leguminosas), mostrando las células del xilema. En (f), corte longitudinal que muestra los patrones ordenados de las células de los radios, una característica útil para el proceso de identificación.

Micrografía de muestra de madera fósil del Mioceno tardío con afinidad a la familia Anacardiaceae, mostrando las células del xilema. En (i), restos de coprolitos (heces fosilizadas) de termitas que se estaban alimentando de la madera antes de la fosilización. Se reconocen por su forma hexagonal.

Micrografía de muestra de madera fósil del Mioceno tardío con afinidad a la familia Fabaceae (leguminosas), mostrando las células del xilema. En (i), la presencia de cristales (estructuras hexagonales transparentes) dentro de ciertas células proporciona información para el proceso de identificación.

Hoja fósil del Plioceno con afinidad al género Ribes. Provincia de Espinar, Departamento de Cusco, Perú.

Hojas fósiles del Mioceno con afinidad a la familia Arecaceae (Palmas). Provincia de Espinar, Departamento de Cusco, Perú.

Hojas fósiles del Plioceno. 

Fotografía microscópica de grano de polen del Plioceno con afinidad al género Ambrosia (Asteraceae). 

Micrografía de grano de polen del Mioceno tardío con afinidad a la familia Fabaceae (leguminosas).

Micrografía de grano de polen del Mioceno tardío con afinidad a la familia Malvaceae.

Micrografía de grano de polen del Mioceno tardío con afinidad a la familia de coníferas Podocarpaceae. Se encontraron más de mil granos de polen de esta familia.